কৃষি প্রধান বাংলাদেশের সোনালী ফসল পাট বিশ্ব জুড়ে নাম ডাক থাকলেও সেই আদি সুনাম নষ্ট হতে বসেছে। চাষিরা দিন দিন এই চাষাবাদ থেকে হাত গুটিয়ে নিচ্ছেন। এবার কৃষকেরা পাট চাষ করলেও একদিকে চাহিদা মতো দাম নেই অপরদিকে পাট ধুতে শ্রমিক খরচ বেশি হওয়ায় ধুতে পারেননি অনেক চাষি।

জানা গেছে, দেশের উত্তরের সীমান্তবর্তী জেলা লালমনিরহাটে চাহিদা অনুযায়ী এবার সে রকম পাটের চাষাবাদ হয়নি। গত বছরের চেয়ে এবার তুলনামূলক ভাবে কম চাষ হয়েছে। আর বিভিন্ন কারণে চাষি এই চাষাবাদ থেকে নিরুৎসাহিত হচ্ছে।

দেখা গেছে, নারী-পুরুষ মিলে পাট থেকে আঁশ ছাড়ানোর কাজ করছেন। খরচ বাঁচাতে রিবোন রেটিং পদ্ধতিতে আঁশ ছাড়ানোর জন্য কৃষি বিভাগ কৃষকদের উদ্বুদ্ধ করলেও তাতে আগ্রহ নেই তাদের। কৃষকেরা এবার ৩৫০০ থেকে ৩০০০ টাকা মণ দরে পাট বিক্রি করেন। তবে ন্যায্যমূল্য পেলে কৃষকেরা আরও বেশি পাট চাষে আগ্রহী হয়ে উঠবেন।

লালমনিরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক ড. মোঃ সাইখুল আরিফিন বলেন, চলতি বছর লালমনিরহাটে ৩হাজার ৩শত ১৫হেক্টর জমিতে পাট আবাদ হয়েছে।